Una investigación liderada por universidades y centros científicos españoles demuestra que los residuos de papel, combinados con cianobacterias, pueden convertirse en una herramienta eficaz, sostenible y de bajo coste para la restauración de suelos degradados.
La degradación de los suelos en regiones áridas avanza a un ritmo preocupante, poniendo en riesgo la agricultura, la biodiversidad y la estabilidad de amplias extensiones de territorio. Frente a este desafío, un equipo de investigadores del Grupo de Investigación Ecohidrología y Restauración de Tierras Áridas de la Universidad de Almería, junto con especialistas de la Universidad de Sevilla, la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) y ECO-ARID, ha desarrollado una estrategia innovadora basada en la naturaleza.
El enfoque combina cianobacterias propias de las biocostras, comunidades vivas que se forman en la superficie del suelo— con residuos de papel. Estas cianobacterias actúan como verdaderas ingenieras naturales, creando una capa protectora que reduce la erosión, mejora la fertilidad y favorece la estabilidad del suelo.
Al añadir restos de papel, los resultados mejoran notablemente. Este material ayuda a retener la humedad y genera un microambiente favorable que permite a las cianobacterias mantenerse activas, integrarse en el ecosistema y hacerlo sin alterar negativamente la microbiota original del suelo.
Los ensayos realizados tanto en laboratorio como en condiciones reales demostraron mejoras claras en la estabilidad del suelo, su capacidad de retención de agua y su fertilidad, especialmente en aquellos más degradados y con escasa materia orgánica. Además, las cianobacterias permanecieron viables durante más de un año, lo que sugiere que esta combinación puede funcionar como una fuente natural de biofertilizantes a largo plazo.
Según explican los investigadores —entre ellos Lisa Maggioli, Raúl Román, Emilio Rodríguez, Yolanda Cantón, Sonia Chamizo y Beatriz Roncero—, la hipótesis inicial era que la unión de microorganismos nativos con un residuo tan abundante permitiría crear un microambiente favorable para la recuperación del suelo sin necesidad de insumos externos. Los datos obtenidos confirman esta idea.
La Universidad de Almería destaca que este método es práctico, rentable y sostenible. Su bajo coste y simplicidad lo convierten en una alternativa viable incluso en regiones con recursos limitados, donde otras técnicas de restauración resultarían inviables. Además, promueve un modelo de economía circular al transformar residuos de papel en aliados para la recuperación ambiental.
A largo plazo, esta estrategia podría contribuir a frenar la erosión, restaurar ecosistemas degradados y fortalecer la resiliencia de zonas agrícolas y naturales frente al cambio climático. Es un ejemplo claro de cómo la ciencia puede unir innovación, sostenibilidad y aplicación práctica para abordar desafíos ambientales globales.
Cabe destacar que este estudio se ha realizado en fincas nuestras de Oro del Desierto, variedad picual; con lo cual, la aplicación está demostrada en terreno real de olivar en zonas desérticas. Nuestra finca está dispuesta siempre a colaborar con proyectos de innovación de todo tip,o siempre que sean manejos compatibles con olivar ecológico como este. Oro de Desierto, orgullosos de formar parte de este tipo de iniciativas.